寛容あるいは人間の優しさについて

皆さんが入学した時、日本は東北大震災による大混乱にただ中にあったことを思い起こします。それから４年が経過しました。

「ご卒業おめでとうございます」というのが、この場での定番の挨拶ですが、今日は少し辛口のことも述べさせていただきます。３つ問いについて短い話をさせていただきます。まず、卒業証書の価値を考えてみます。次に私たちはどのような 時代に生きているのか？最後に、みなさんに贈る言葉として、今の時代でもっとも大切なことは何かをお話しします。


　即物的にいえばこの卒業証書は皆さんが４年間に支払った授業料の対価でしょう。しかし、大切なことは皆さんが４年の間に大学で何を学んだか、将来の方向性について何を決めたか、何を得たかです。就活のエントリーシートや面接の自己アピールで、大学生活で何を得たかで多いのは残念ながら「アルバイト経験」だそうです。なぜ、勉学をアピールしないのでしょうか。でも、企業が大学で何を学んだかを問題にしないのなら、おかしな状況になっていると思います。

　大学の単位は講義の時間だけでなく、予習、復習の時間も入っています。単位数に似合うだけの勉強をした方もいれば、一方、最小限の努力で卒業に必要な単位数を満たすことでやってきた方もいるでしょう。日本の大学の卒業認定は甘いです。教育のシステムが違うので単純な比較はできませんが、米国では卒業できるのは入学者の半数です。しかし、大学の勉学については、皆さんの講義に 対する態度だけでなく、教員がどのような講義と指導を皆さんに提供できたかも問題にしないといけません。その点で教員は反省すべきことが多いと私は思います。これから確実に大学は大きく変革されていきますが、それがよい方向に変化することを願っています。

　皆さんも、それぞれ、卒業証書の価値について思うところがあると思います。しかし、過去は過ぎたことです。むしろ皆さんは、これまでの反省に立って、これからの人生の日々をよりよく生きることを心がけてほしいと思います。

　さて、わたしたちはどのような時代に生きているのでしょうか。この４年の間、日本は大震災と原発の事故から何を学んだのでしょうか。わたしたちが生きている時代を知る必要があります。ホモ・サピエンスという生物種は、どうして同種内で、様々な憎しみによって殺し合いをするのでしょうか。テロリズムがこのところ大きな問題になっていますが、テロに対する戦いという主張がテロさらを助長しているのではないでしょうか。なぜならテロと戦うにはテロリストを殺すしかなく、そのことによりさらに憎しみが増すという悪循環になるからです。このような政治状況を皆さんはどのように考えますか？


　先日、欧州旅行から帰ってきた学生と話しました。彼がヨーロッパの若者と話をしていたら、日本の政治状況について訊かれて答えられなかったといいます。今の時代において、 政治についても自分の意見、考えを述べることが大切です。インターネットで様々な情報は得られる時代ですが、人間は賢くなっていません。むしろ、逆ではないでしょうか。皆さんは、生物学という狭い世界に閉じこもっていてはいけません。日本、九州、九大という狭い世界に閉じこもっていてはいけません。もっと 外の世界を知るようにしてください。私は最近、韓国に頻繁に行きますが韓国の多くの人々は日本が好きで、マスコミで言われているような険悪な日韓関係を感じたことがありません。皆さんも旅に出て下さい。そして、肌でまた舌でいろいろなことを感じてください。

　最後に、そのような時代を生きる私たち人間に、あるいは生物として大切なことは何かを考えてみましょう。その答えはひとつではないでしょうし、人によって違うでしょう。ここで私が述べることは、私の個人的な考えですが少しでも参考になればと思います。私たちが、ある生物を研究するとき、その動物のことをどこまで知っているのでしょう。私はショウジョウバエを研究してきましたが、ハエが何を考えているのか、ハエの心はまだわかりません。他の生物に対しても、私たちが知っていることはごく一部です。科学がこれだけ進歩しても、人間が理解しているのはほんのわずかであると思います。同じ人間であっても互いの理解が難しいです。

　 私が大切だと思うのは、多様性に対して「寛容」であることです。寛容とは他者を尊重することであり許し合うことです。人種、文化、風習、宗教において地球上の人間は多様です。違いを受いけいれることが大切です。国同士の問題もそこにあると思います。日本人の中にあっても同様です。日本の社会は国内でも他の国対しても人々が非寛容になっていると思います。世間では、中身はどうであれ、九大卒というラベルをもつ皆さんは強者に属します。しかし、この世には弱い人もいます。強い人はその強さだけを誇るのではなく、弱い人への寛容と配慮ができる人になってほしいと私は思います。これが、私がお伝えしたいと思ったメッセージです。これから、福岡を離れて社会に出る方も、研究室にとどまる方もおられますが、思いを新たにしてそれぞれの道を歩んで下さい。

　卒業おめでとうございました。

　　　　　　　　　2015.3.25 生物学科 学位記授与式におけるメッセージ

インド再び

３回目のインド行きは随分前から決まっていたが査証を得たのは出発直前だった。インド内務省からの書類がなかなか届かなかったからである。初回はシンガポール航空、前回はタイ航空だったが、今回はシンガポール航空を選んだ。福岡からインドに飛ぶ場合はどうしても乗り継ぎ時間が長くなる。シンガポールのチャンギ空港は広くてにネットが快適に使える。シンガポールに着きバンガロール行の搭乗まで4時間の仕事。その後、4時間半のフライトで夜10時にバンガロールに到着。入国審査は会議ビザがあるにも拘わらず、いろんな質問に答える必要があった。審査官が無駄口たたいているに違いなかった。私に威厳さが欠如していたかもしれないが。ようやく通してもらい入国する時も手荷物チェックがある。


ターンテーブルからスーツケースを 回収して夜の空港の建物を出ると壮観だった。50人を越える人々が横一列になって名前を書いた紙を掲げてこちらを見つめているのだ。真ん中から 右の方へ歩いて行くと私の名前が書かれた紙を見つけることができてほっとした。偽の名札を持っていてどこかに連れて行かれるという話を聞いていたので、ポスドクの方が迎えに来てくれていて安心した。ちなみにインドの空港のビルには飛行機に乗る人しか入れないので待ち合わせは外になる。


研究所に着いてゲストハウスに部屋に入って驚いた。昨年の春に来た時は、すべてが古くてみすぼらしい部屋だったので覚悟していたが、内部を改装して立派なホテルのようになっていた。お陰で快適な生活を送ることができた。









牛も人間も区別なく歩いて食べている


翌朝、鳥の鳴き声で目覚めると土の香りがした。昼間は適温で夜は少し涼しくなり、カラッとしていて過ごしやすい毎日だった。日本の冬からの急激な温度変化にも体は適応できていた。







謎の甘い飲み物


いつもの食堂での朝食の後、ラボで共同研究の打ち合わせを行った。夕食は外のホテルのレストランに連れていってもらった。翌日の土曜と日曜は、月曜日の講演public lectureの準備をしていた。土曜の夕方に車で移動してstreet foodが食べられる古い屋台が建ち並んだ場所に連れて行ってもらい、いろいろな味を楽しんだ。不思議なものばかりで辛くなく何を食べても美味しかった。


研究所の食堂が閉まるのは日曜日の夕方だけだが、不思議なのは研究所や食堂に土曜日も平日と同じように人がいて、日曜日の朝もそれほど変わらないことである。夕方はレセプションがあった。


月曜日に学校が始まり夕方の講演をこなした。この「化学生態学の学校」には、インド各地から20数人の院生達が参加している。２週間の参加費はすべて無料だという。 午前中は講義、午後は実習で夕方に講演というスケジュールが２週間。化学生態学といっても、昆虫から植物、微生物と広い領域にまたがっている。私の講演には途中で多くの質問を受けたが、インド英語のヒアリングが問題だった。インドの言語は多数あるが、英語のなまり方も多様に違う。






今回の滞在でいちばん楽しかったのはドイツからインターンシップでNCBSに数か月滞在していた院生にミツバチの学習実験を見学させてもらったことである。野外にあるミツバチ小屋に巣箱があって、そこから飛んできたミツバチにＹ迷路の選択学習実験をしてもらう。Ｙ迷路の選択点に入ると奥に黒い円形が見える、その黒の大きさと糖を学習させることで、ミツバチが黒の円の大きさの差をどこまで識別できるかを実験するのである。ミツバチは個体識別をカラーコードでして いる。左右にパターンや糖と水を入れ替える単調な実験であるが、彼はその合間に、ミツバチがいかに賢いかを語ってくれた。実験を実に楽しそうに やっていたのが印象的だった。朝食を食べると直ぐにここに来て、毎日同じ事を繰り返している。



ミツバチは慣れてくると人間も識別してわかっている。選択ができないときは、 毎回兎に角、どちらかに方向を決めて行くという判断をしているとか。ついでに、ショウジョウバエの研究者の発表は遺伝的手法を駆使した話ばかり聞いてきたが、わたしのトークは行動に集中していてとても楽しかったと感想を述べてくれた。私は講演の冒頭で、多くの研究者は単にモデル生物としてショウジョウバエを用いているが、私はショウジョウバエを昆虫の１種として研究をしていると自己紹介した。


もうひとりの院生のカーテンを作るミツバチの研究もおもしろかった。東南アジアのミツバチの中にはopen nestといってミツバチ自身が群がってカーテンを形成する種がいる。このミツバチたちが協調的な動きをする。外敵がくるとshimmeringといってウェーブをして振動音を発生させる。水がかかると腹部の角度の変化させる行動をする。数種類の協調的な行動パターンがあり、どのような個体間の伝達によって協調的な行動ができるのかがおもしろい。カーテンを形成している各個体は時々、交替をしている。さらに全員が上空に飛び上がる行動も観察できることがあるという。


彼らは研究所の外の学生寮に滞在して連絡バスで通っているが、夜にわけのわからないインドの音楽が鳴り続けていて安眠妨害だと言っていた。ただ、ドイツに 戻った時には、そのような悲劇的な出来事はなかったことにして話さないと言っていたのが印象だった。心優しい若者だ。






最後の日の木曜日は夕方の講演を聞いてから夕食後に空港へ向かった。夜11時にバンガロールを出て4時間半の飛行時間で朝6時にシンガポールに着いて、空港に丸一日いた。仮眠をとり仕事をして、食事をして仕事をして過ごした。空港内にはこの写真のようなきれいなコーナーがあり、蝶の庭とか楽しめるスペースもたくさんある。シンガポール料理の屋台コーナーで食事。空港で１日を過ごしたのは初体験だった。




深夜の１時に発って4時間半の飛行時間で朝8時20分に福岡空港に到着。２日連続で深夜の４時間ほどのフライトでほとんど眠れないというのは、連続徹夜に近い。帰宅してシャワーを浴びてから、修論発表の練習のためにラボに向かった。


私がこれまで見たインドは限らた場所である。研究所は柵で囲まれガードマンの警備で守られて いる特殊な場所である。研究者も院生もほとんどがアッパークラスのカースト属していると思われる。市内に出るとカオスの領域ではあるがそこでも滞在時間も 限られている。また、バンガロールはインドの中でも危険が少ない都市である。インドを知るためにもっと自由に旅をしてみたい。

ショウジョウバエは美味しい食べ物の種類を匂いと味で区別して覚えることができる

Learning the specific quality of taste reinforcement in larval Drosophila

Michael Schleyer, Daisuke Miura, Teiichi Tanimura, Bertram Gerber


概要
ドイツ共和国のライプニッツ研究所のGerber教授との共同研究によって、昆虫の学習能力がこれまで考えられていたように単純でなく、報酬の「質」を区別して学習できるほど高度であることを明らかにした。昆虫には、人間と同様、学習能力があることがわかっている。しかし、覚えることができるのは「良い・悪い」だけであるとされてきた。今回の研究によってショウジョウバエの幼虫は良い悪いの「種類」を区別して学習し行動できることがわかった。この研究成果は電子ジャーナルeLifeで発表された。


背景
学習能力は動物が適切な行動をするのに重要である。食物を例にあげると、甘い糖溶液に匂いがついていることを何回か経験すると、その匂いを嗅いだだけで甘いものを期待して行動するようになる。逆に匂いと苦い溶液を経験させると、その匂いを避けるようになる。このような学習能力によって、昆虫は「よいもの」と「危険なもの」に対して適切な行動できる。


内容
ショウジョウバエの幼虫に、糖と匂いの組み合わせを学習させた後に、匂いだけを与えると、糖と組み合わせた匂いに寄るという行動を示す。ところが、糖がある状態でその匂いがあると匂いには集まらない。糖があるところでは、匂いの方に行く行動は意味がないからである。つまり状況に応じて行動を選択できる。
ショウジョウバエの幼虫はアミノ酸の味がわかる。そこで、糖で学習させたハエをアミノ酸のひとつであるアスパラギン酸の元で匂いのテストをすると匂いに集まった。つまり、ショウジョウバエの幼虫はアミノ酸と糖の味を区別して記憶していたことがわかる。
嫌いな苦味物質キニーネと高濃度の食塩を用いて同様の実験を行った。この場合は、匂いのテストの時に学習した物質があるときだけ、覚えた匂いを避ける行動をする。するとショウジョウバエの幼虫は、苦味物質キニーネと高濃度の食塩を区別して行動できることがわかった。


今後の展開
ショウジョウバエの幼虫の脳細胞の数は１万個ほどでしかないが、このような高度の行動選択ができるのである。昆虫の「こころ」は意外と複雑であり、虫には高度な学習能力があるかもしれない。


補足：今年度は大学内で責任ある務めを仰せつかったため、これまで更新する時間がありませんでした。まだ、多忙な日々が続いていますが、務めの中で人間や組織について多くのことを学んでいます。

市民に開かれた大学と研究所

2000 年の秋にパリでフランス人とモールへ行ったとき、カフェで一人の人が立って話をしていて何人かが聴き入っていた。彼に尋ねると、数学者が「数学はいかに社会の役に立つか」というテーマで話していて市民と議論をしているという。横断幕があって、この期間はフランス全土で科学者が市民と対話するサイエンス・カフェ行事が行われるという。
その頃、日本では大学での研究を一般市民に直接的に伝えようという動きはまだあまりなかったので、とても新鮮に感じた。

2006年にケンブリッジに行ったときには土曜日に子供たちが大学に集まり、いろんなゲームをしながら生物を学ぶという行事が行われていた。DNAの模型作りや、ほおからのDNAの抽出など、分子生物学に関するイベントだった。

日本でのサイエンスカフェは2005年頃に始まったと言われている。私も九大が開催した脳カフェに参加したことがある。また、ゲノム広場という集まりもエルガーラで数年開催されていた。しかしどちらも継続されていない。

ドイツで行われているLong Night of the Sciencesは、2000年にベルリンで開催されたScience Summerの成功により始まったもので、毎年違う都市でも行われている。日本では研究所の一般公開が毎年行われるようになってきたが、一般市民にとって科学がもっと身近になるような努力が必要だと思う。

地震予知、原発、放射能の安全性、論文の捏造などの諸問題によって、科学に対する信頼が揺らいでいる今日、まずは現場と科学者と市民との継続的な対話ができる場をつくることが求められている。

Bangaloreでの日々 : National Centre for Biological Sciences

octopus treeの花から蜜を集めるインドのミツバチたち

インドにドイツ人のミツバチの研究者がいるのは珍しいことに違いない。が、Obaidが積極的にNCBSのポジションに彼をリクルートしてくれた話を聞いてうれしく思った。私のインドとのつながりは、Veronica RodriguesとObaid Siddiqiとの出会いがきっかけであったが、二人はもうこの世にはいない。「もっと早く来るべきだった」と言われた。ミツバチの研究者とショウジョウバエの共同研究を行うためにNCBSに１週間ほど滞在した。

昨年、初めてインドに行った時にもう一度行ってみたいと書いたが、こんなに早く実現するとは思わなかった。行ったことがない国について、私たちが持っている イメージはいつも一面的である。前回はシンポジウム参加で数日の滞在だったが、今回は１週間、研究所に滞在し、夕食は外へ食べに行き、学生や研究者と話す機会があり、インドのいろんな側面を知ることができた。そこで新たにわかったのはインドの多様性である。使われている言語が22種類ほどもあって宗教も多様である（紙幣には15の言語が書かれている）。その中で人々が生活している姿は逞しく感じられた。

インドには「内と外」の世界がある。内とは外部とは遮断されて許可された者だけが入れる場所である。研究所、外人向けホテルとレストランなどである。インドに来て内の世界だけに居ることもでき、実際そうしている人もいるという。


* * * * *

２日前にソウルから戻ったばかりの福岡空港からバンコクへ旅立った。初めてのタイ航空で乗務員に両手を合わせられ機内はタイの雰囲気だ。バンコクの空港で数時間を過ごして夜9時 過ぎのバンガロー行きに乗り継ぐ。到着して入国審査を終え、荷物を受け取って出口を出た時には零時を過ぎていた。しかし、出口を出た建物の中には出迎えの人もいなく、おかしいことに気がつく。空港の建物には搭乗する人だけしか入れないのだった。建物を出た所に出迎えに来てくれたBがいた。研究所のタクシーで高速に乗って30分ほどで深夜1時過ぎにゲストハウスに到着した。部屋は熱気でムッとしていてエアコンも効かなかった。


翌朝、外に出ると色々な動植物が出迎えてくれた。芝生には小型のサギが歩いていて、リスもいる。一本の木にたくさんの蝶が乱舞している。8時半に待ち合わせて食堂で朝食を食べた。ここの食堂は土日も食べることができるという。１日の食費は250円ほどである。研究所の敷地は完全に外部から遮断されており、ゲートの管理と警備が厳重になされている。敷地内に職員、学生のための宿泊施設があるが、外で暮らしている人も多い。研究所所属のタクシーが何台かあり、予約をして使うことができる。外に住む研究員の毎日の通勤にも使われている。外に夕食を食べに出かける時にも使い、遠い場所の場合は車が待機してくれている。外には、やはり隔離されていてゲートがありクラブのようになっている所も多い。植民地時代からの形式だろう。実際、そのように閉ざされた場所のレストランでは、ウエイターがビールを注いでくれて、料理を取り分けてくれる。ビールを注ぐ前にラベルを見せてくれ これでよいかと聞かれるのにはびっくりした。ただし、そのような場所での食事の料金はべらぼうに高い（日本での価格よりは安いが）。私は庶民的な場所での食事の方が好きである。


インドの学問は物理が中心であるが、生物を重視する政策でこのNCBS (National Centre for Biological Sciences)が設立された。NCBSの院生になるには、試験を受けて上位数％ほどにあたる100人に入れないといけない。次に２回の面接を受けて、毎年27人が入学できる。院生には５年間給料が支払われる。５年で終了しなくても半年ごとの更新で給料が出る。韓国のKAISTは大学の１年からそのようなやり方だった。メンバーの出身地を訊いてみたら、インドの各地から集まっていた。12億の人口の国だから27名というのはとても厳しい選抜である。





コブラがたまに出る芝生から見たNCBSの全景


NCBSにはショウジョウバエを研究しているグループは複数あるが、共通のショウジョウバエの施設があり、12人以上のテクニシャンが働いている。トランスジェニック系統の作製、12,000系統の維持、ストックセンターへの系統のリクエスト、受け取った系統の検疫、培地の作製まですべてをサポートしてくれる。

市場では、いろんなものを食べ、飲みました。フレッシュなフルーツジュースは濃厚で美味しかったです。道ばたでおじさんがプレスして絞ってくれるサトウキビジュースも飲みました！清潔からはほど遠い状態でしたが、、、大丈夫でした。インドの衛生状態に慣れてくると、日本が異常に清潔すぎるとも思ってしまいます。日本も50年ほど前は、今のインドと同じような状態ではなかったのか。






NCBSの庭のジャックフルーツ





市場で食べた！





庶民的なベジタリアン料理が美味しかった


町中では道の横断が命がけだ。車は人が歩いているところにもクラクションを鳴らして進んでゆきます。歩行者優先などという考えはまったくありません。大きな 交差点には信号がありますが、無いところも多いです。現地の人は、私たちがとても横断できないようなところですら、一瞬の隙をみつけて横断します。とにかく高度な一瞬の判断をしながら歩く必要があるのです。車とバイクと人が境界無く混在しながら移動しているという感じでした。


毎日、共同研究について議論して、多くの研究者や大学院生と語り合い、毎食インド料理を食べたエキサイティングな日々であった。まだここに戻ってくるだろう。

コピペはどこまで許されるのか？

Q: 論文の文章の中でコピペはどこまで許されるのですか？
A: 一文がまったく同一であれば「剽窃」と見なされます。

講義のレポートにおいても問題になることがありますが、卒業論文、修士、博士論文でも注意が必要であす。雑誌論文や書籍での剽窃になると命取りになります。昔、他人の投稿論文の査読コメントの中に「discussionのこの一文は○○の論文の中の一文をコピーしたものである。引用すべきである」という○○の論文を書いた査読者本人のコメントを読んだことがあります。とても良い文章だったので借用したのでしょう。初心者は論文の英文をコピーして参考にしながら自分の論文書きますので、そのままコピーしないように注意が必要です。すでに論文になっているのと同じ方法を用いたのであれば、Materials & Methodsで過去の論文を引用し、変更したステップだけを説明すればいいのです。

話は少し変わりますが、違法コピーに関して私たちは中国、東南アジア諸国のことを遅れているなと思っていますが、日本で違法コピーが無くなったのは最近のことです。私が学生の頃は、ラボの書棚にある洋書の多くは海賊本でした。海賊本屋さんが風呂敷包みを背負ってラボを回って来たのです。一ドルが360円だった時代の話です。欧米の研究者が日本のラボを訪問したときに、海賊本の自分の著書にサインを求められたという痛い話もあります。あるとき海賊本を持っていることは違法であると言われ出して急いで焼却したと思います。

コンピュータのソフトについても同様で、だれかがソフトを買うとみんなが違法コピーして使っていました。あるワープロ会社が大学で使用説明会を開催したところ、参加者全員が違法コピーを使っていることが判明したという話を聞いたことがあります。ソフト会社はコピーできないようにプロテクトをかけるのですが、コピーソフトはプロテクトを破ってコピーできました。ほんの少し前まで、安易な考え方が大学にも蔓延っていたのです。

今回のNatureのコピペ問題は、日本における過去の悪習がまだどこかに残っていたから生じたようにも感じます。卒論を書く時から、論文の書き方の作法をしっかり身につけておく必要があります。ボスが論文を書くようなラボにいると論文の書き方を学ぶことができません。博士号を取得するとは、このような作法の学びもしていることだと思います。

年の初めに

しばらく更新が止まっていました。昨年の秋はイタリアでの学会にも参加し、年末にはインドから研究者が来日し、一ヶ月ほどの共同研究を行った結果、新しいテーマでの研究を始めることができました。

最近の日本の諸状況の根底にある問題は、日本人が歴史から学んでいないことにあると思います。先の戦争が終わったときにすべての書類を焼き捨てるように命令し、為政者の責任を問うなと命じた国ですから、その時から歴史に学ぶことを放棄していたのです。原発と沖縄の問題は犠牲の上に成り立っている我が国の構造を示しています。しかし、このような状況に悲観することなく今年も新たな気持ちで臨みたいと思います。


年明けにラボで「ガレット デ ロア」を楽しみました。 galette des roisとは「王様のお菓子」の意味で、フランスで、新年に家庭などで人が集まった場で行われる行事です。パイの中にフェーヴとよばれる小さな陶器でできたオモチャ？が入っていて、それが入っているのが当たれば王様か王女様になれるというものです。私たちのラボでは３年前から始めました。

きっかけはデパートのフランスのパン屋さんで galette des roisを見つけたからです。わたしは実際にフランスで食べたことはなかったのですが、話に聞いていたのです。日本で売っていることを知らなかったので喜んで買ってきました。

福岡でも毎年、別の店で galette des roisを買えるほどですから、日本でも少し知られてきたのでしょう。日本ではフェーヴを最初からパイの中に入れないで、切ってから入れるようになっています。知らないで咬んだらたいへんなことになるからでしょう。お店で買うと、金色の王冠とフェーヴを別につけてくれます。

当ラボでの他の恒例の行事には、フォアグラ・チーズとワインパーティがあります。最初は、フランスから訪問者が来た時にいろんな種類のチーズを買ってきてくれてやったのですが、ここ数年は私がパリに行ったときにチーズ専門店で買ってきたものでしています。でも、このラボに来て強烈な匂いのチーズを食べさせられるのはちょっと拷問かもしれませんね。